El dolor al masticar no es normal: descubre si se debe a caries, infección, bruxismo o problemas de mandíbula.
¿Sientes dolor al masticar? ¿Te duele una muela del juicio al masticar pero no sabes por qué? ¿Notas dolor en la mandíbula al abrir la boca o al comer ciertos alimentos? Este tipo de molestias generan muchas dudas, sobre todo porque a veces aparecen y desaparecen sin una causa clara. Lo importante es saber cuándo se trata de algo leve… y cuándo conviene no esperar más. Porque masticar no debería doler. Y cuando duele, merece la pena averiguar el motivo.
¿Por qué aparece el dolor al masticar?
Masticar implica mucho más que dientes. Intervienen encías, hueso, músculos y la articulación temporomandibular, que coordina el movimiento de la mandíbula. Cuando alguna de estas estructuras está inflamada, dañada o sobrecargada, el dolor aparece como una señal de aviso.
En algunos casos se nota solo al morder; en otros, también al abrir la boca o al mover la mandíbula.
¿Y a qué puede ser debido? Pues a alguna de las siguientes razones.
Las 15 causas más comunes del dolor al masticar
1. Caries dental
Una caries dental profunda es una de las causas más frecuentes del dolor de muelas al masticar. Cuando la lesión se acerca al nervio, la presión al morder provoca un dolor agudo, que suele aumentar con alimentos fríos, calientes o dulces. En fases iniciales puede ser intermitente, pero si no se trata, tiende a empeorar.
2. Infección dental o absceso
Cuando una caries avanza o una endodoncia falla, puede aparecer una infección dental o absceso. El dolor suele ser más intenso y constante, y masticar lo agrava claramente. A veces se acompaña de inflamación, sensación de latido o mal sabor de boca. En estos casos, no conviene esperar. Pincha aquí para saber más.
3. Empaste alto o desajustado
Si después de un empaste notas dolor al masticar, es muy posible que el diente esté recibiendo más presión de la debida. El dolor aparece solo al cerrar la boca y suele desaparecer cuando el empaste se ajusta correctamente.
4. Fractura o fisura dental
Un diente fisurado muchas veces duele únicamente al morder, especialmente al soltar la presión. Es un dolor muy característico y fácil de pasar por alto, ya que a simple vista el diente puede parecer intacto.
Sin tratamiento, la fisura puede agravarse, y con ello el malestar. Te explicamos aquí cómo identificar y tratar una fractura dental leve.
5. Sensibilidad dental
El desgaste del esmalte o la retracción de encías deja expuesta la dentina, provocando dolor breve pero intenso al masticar ciertos alimentos, sobre todo fríos o ácidos. Aunque no siempre es grave, conviene evaluarlo para evitar que vaya a más.
6. Gingivitis o periodontitis
Los problemas de encías no solo causan sangrado o inflamación. En fases más avanzadas, pueden provocar molestias al masticar e incluso sensación de inestabilidad dental. El dolor aquí suele ser más difuso y persistente. Aquí tienes las causas y síntomas de la gingivitis.
7. Bruxismo
Apretar o rechinar los dientes, especialmente durante la noche, sobrecarga dientes, músculos y mandíbula. Esto puede provocar dolor al masticar, rigidez al despertar y sensación de cansancio mandibular a lo largo del día. Eso se llama bruxismo.
8. Alteraciones de la articulación temporomandibular (ATM)
Cuando la articulación temporomandibular (ATM) no funciona correctamente, aparece dolor en la mandíbula al abrir la boca y masticar, a menudo acompañado de chasquidos, bloqueos o limitación de movimiento. El dolor puede irradiarse hacia el oído o la sien.
9. Sobrecarga muscular
El estrés, el bruxismo o masticar siempre del mismo lado termina provocando tensión muscular. En estos casos, el dolor se nota más como cansancio o molestia mandibular que como un dolor dental concreto.
10. Muelas del juicio
Las muelas del juicio, sobre todo cuando no han erupcionado completamente, pueden inflamarse y causar dolor al masticar. A veces el dolor se extiende hacia el oído, la garganta o el cuello.
11. Golpes o traumatismos
Un golpe en la boca o la mandíbula puede provocar dolor incluso días después. Aunque no haya fractura visible, los tejidos se inflaman y están sensibles.
12. Prótesis, coronas o puentes mal ajustados
Cuando una prótesis no encaja bien, la mordida se desequilibra. Esto genera puntos de presión excesiva que provocan dolor al morder y, con el tiempo, sobrecarga muscular.
13. Endodoncia reciente
Tras una endodoncia es normal notar molestias al masticar durante unos días. El diente necesita un tiempo de adaptación. Si el dolor persiste o aumenta, conviene revisarlo.
14. Inflamación del ligamento periodontal
Este ligamento periodontal sujeta el diente al hueso. Cuando se inflama, el diente duele solo al morder, aunque no haya caries ni infección evidente. Es una causa menos conocida, pero relativamente frecuente.
15. Problemas óseos o articulares más complejos
En casos menos habituales, el origen del dolor está en alteraciones del hueso o en problemas articulares que requieren un estudio más profundo. Aunque no es lo más normal, también debe analizarse.
¿Es algo leve o debes acudir al dentista?
No todo dolor al masticar es una urgencia, pero hay señales que indican que no conviene esperar.
Por ejemplo, si el dolor es intenso, va en aumento, aparece inflamación, fiebre, dificultad para abrir la boca o el dolor te impide comer con normalidad, lo mejor es pedir cita cuanto antes. También si el problema dura más de una semana o se repite con frecuencia.
Cuando el dolor es leve y mejora en pocos días, puede tratarse de una sobrecarga puntual, pero si reaparece, conviene revisarlo.
¿Qué tratamientos existen según la causa?
El tratamiento siempre depende del origen. Las caries se resuelven con empastes o endodoncias; las infecciones requieren tratar el conducto y, en algunos casos, antibiótico, y, los empastes o coronas altas se solucionan con pequeños ajustes.
Las fracturas dentales, por su parte, pueden necesitar reconstrucciones o coronas, y los problemas de encías requieren tratamiento periodontal.
Cuando el origen está en el bruxismo o en la articulación temporomandibular, el enfoque es más conservador y se trata con férulas de descarga y, en algunos casos, fisioterapia mandibular.
¿Cómo aliviar el dolor mientras esperas atención profesional?
Mientras llega la cita, hay medidas que pueden ayudarte a sobrellevar el dolor como tomar de forma puntual medicamentos analgésicos o antiinflamatorios.
También es importante intentar no masticar por el lado afectado y optar por alimentos blandos que no estén ni muy fríos ni muy calientes.
Mantener una buena higiene oral sin cepillarse con fuerza y aplicar frío extremo resulta igualmente útil.
No obstante, todas las medidas son temporales y no sustituyen el tratamiento profesional.
¿Cuándo acudir a la clínica?
El dolor es una señal de aviso. Ignorarla puede hacer que un problema sencillo se complique con el tiempo.
Si ves que llevas unos cuantos días con dolor al masticar, no lo dudes. Ven a Clínica Dental La Paz y deja que nosotros nos encarguemos de solucionarlo. Pide tu cita pinchando aquí.
